Alitosi: cause, rimedi naturali efficaci e come curarla definitivamente

Sono la Dr.ssa Enrica Rampazzo, biologa nutrizionista funzionale con oltre 16 anni di esperienza nella ricerca oncologica in ambito gastroenterologico. Durante il mio percorso professionale, ho approfondito in modo particolare le problematiche legate al sistema digestivo e alle sue disfunzioni, che possono manifestarsi in vari modi, tra cui l’alitosi. L’alito cattivo, infatti, è un disturbo che spesso ha radici non solo nella bocca, ma anche nel nostro apparato gastrointestinale e in altre condizioni sistemiche.

Nel corso degli anni, mi sono dedicata a comprendere le cause sottostanti di questo disturbo e a sviluppare approcci terapeutici funzionali e naturali che possano aiutare i pazienti a risolvere l’alitosi in modo definitivo. Con questo articolo, voglio condividere con voi le informazioni più aggiornate e scientifiche su alitosi, le sue cause, i rimedi naturali e le soluzioni efficaci per curarla definitivamente.

1. Alitosi: cos'è e quali sono le cause principali

L’alitosi, comunemente conosciuta come “alito cattivo”, è una condizione caratterizzata dalla presenza di un odore sgradevole nell’aria espirata, che può essere percepito dai soggetti vicini. Sebbene sia una problematica di frequente riscontro, la sua origine è spesso legata a cause intra-orali, ma può anche essere un sintomo di malattie sistemiche. L’alitosi può essere divisa in due principali categorie: transitoria e cronica. L’alitosi transitoria è generalmente causata da cibi, fumo, alcol o da scarsa igiene orale, e scompare nel giro di poche ore. Invece, l’alitosi cronica persiste nonostante una corretta igiene orale, indicando la presenza di patologie sottostanti che richiedono un trattamento mirato (1, 2).

Le cause orali di alitosi comprendono:

Placca dentale: l’accumulo di batteri sulla superficie dentale produce composti solforati volatili (VSC) come idrogeno solforato e metilmercaptano, che sono i principali responsabili dell’alito cattivo (3).
Carie dentale: le cavità dei denti possono diventare ambienti favorevoli per la proliferazione di batteri anaerobi, che generano composti maleodoranti (4).
Gengiviti e parodontiti: infiammazioni delle gengive e dei tessuti di supporto dei denti favoriscono la crescita di batteri che rilasciano VSC (5).
Lingua patinata: la superficie della lingua, ricca di papille, può accumulare batteri e residui alimentari che, se non rimossi regolarmente, contribuiscono all’alitosi (6).

Al di fuori della cavità orale, le cause sistemiche includono malattie respiratorie, epatiche, renali e metaboliche, che possono alterare i processi di disintossicazione e aumentare la concentrazione di composti volatili nel sangue che vengono poi espirati (7).

2. Alito cattivo e fegato: il legame tra salute epatica e alitosi

Il legame tra il fegato e l’alitosi è stato esplorato in numerosi studi, che suggeriscono che una funzionalità epatica compromessa possa essere una causa di alitosi persistente. Il fegato è responsabile della metabolizzazione di diverse sostanze tossiche nel corpo. Quando la sua funzione è alterata, come nel caso di cirrosi epatica o insufficienza epatica, le tossine si accumulano nel sangue e vengono trasportate ai polmoni, da dove vengono espulse attraverso l’alito (8). Questo tipo di alitosi è spesso descritto come un odore di fetor hepaticus, che può essere diagnosticato in pazienti con insufficienza epatica grave (9). Gli studi suggeriscono che il fetore è causato dalla presenza di composti volatili organici come l’acido mercaptano e il dimetilsolfuro, che sono difficili da eliminare a causa della compromissione epatica (10).

3. Alito cattivo da stomaco e intestino: cause digestive dell’alitosi

L’alitosi può anche essere causata da disturbi gastrointestinali, che alterano la produzione di gas e composti volatili nel tratto digestivo. Tra le principali cause digestive troviamo:

Reflusso gastroesofageo (GERD):

questa condizione è caratterizzata dal rigurgito di acido gastrico nell’esofago e nella bocca, con conseguente alito acido e amaro. Uno studio ha evidenziato che oltre il 50% dei pazienti con GERD presenta alitosi come sintomo associato (11).

Infezione da Helicobacter pylori:

l’infezione da questo batterio patogeno può alterare l’equilibrio del microbiota gastrico, portando alla produzione di gas e odori sgradevoli che si riflettono nell’alito (12). L’eradicazione di H. pylori, mediante terapia antibiotica, può ridurre l’intensità dell’alitosi nei pazienti infetti (13).

SIBO (Small Intestinal Bacterial Overgrowth):

la crescita eccessiva di batteri nell’intestino tenue è un’altra causa comune di alitosi, in quanto i batteri intestinali emettono gas volatili che possono essere assorbiti nel sangue e successivamente espirati (14). Le persone con disbiosi intestinale o SIBO spesso manifestano un’alitosi caratteristica che migliora con l’utilizzo di antibiotici o probiotici specifici (15).

4. Rimedi naturali per alito cattivo: soluzioni efficaci

Diversi rimedi naturali sono stati suggeriti per trattare l’alitosi, molti dei quali si basano su erbe aromatiche e pratiche di igiene orale:

Oil pulling:

questa pratica tradizionale consiste nell’utilizzare olio di cocco o sesamo per sciacquare la bocca per alcuni minuti. Studi recenti hanno mostrato che l’oil pulling può ridurre significativamente la concentrazione di batteri responsabili dell’alitosi (16).

Pulizia della lingua:

l’uso di un raschietto linguistico è stato ampiamente documentato come efficace nel ridurre i batteri sulla superficie della lingua e migliorare l’alito (17).

Bicarbonato di sodio:

utilizzato come risciacquo orale, il bicarbonato neutralizza l’acidità e riduce l’alito cattivo (18).

Erbe aromatiche e oli essenziali

Menta, prezzemolo, basilico:

queste erbe contengono oli essenziali con proprietà antibatteriche e deodoranti. L’uso di questi ingredienti dopo i pasti può aiutare a mascherare temporaneamente l’alito cattivo (19).

Oli essenziali di menta piperita e tea tree:

studi hanno suggerito che questi oli hanno proprietà antimicrobiche e possono ridurre i batteri che causano alitosi (20).

5. Come rinfrescare l’alito: rimedi immediati e pratici

In situazioni sociali urgenti, alcuni rimedi immediati possono offrire un sollievo rapido:

Chewing gum senza zucchero: stimola la produzione di saliva, che aiuta a rimuovere i residui di cibo e batteri dalla bocca (21).

Collutori e spray orali: prodotti contenenti cloruro di cetilpiridinio e altre sostanze antibatteriche possono ridurre temporaneamente i batteri responsabili dell’alito cattivo (22).

Idratazione costante: mantenere una buona idratazione aiuta a prevenire la secchezza orale, un fattore che contribuisce all'alitosi (23).

6. Alito di aglio e cipolla: rimedi specifici

L’alito causato dal consumo di aglio e cipolla è noto per essere persistente, a causa dei composti solforati che vengono rilasciati nel corpo e successivamente espirati. Alcuni rimedi naturali suggeriti includono:

Mela e lattuga: l’acidità e la fibra di questi alimenti aiutano a neutralizzare i composti volatili nell’alito (24).

Menta: consumare foglie di menta o bere tisane può mascherare temporaneamente l’odore di aglio e cipolla (25).

7. Fermenti lattici per alitosi: il ruolo del microbiota

Il microbiota orale e intestinale gioca un ruolo fondamentale nell’alitosi. L’uso di probiotici specifici come Streptococcus salivarius K12 è stato documentato per ridurre i composti solforati nell’alito, contribuendo così a migliorare l’alitosi (26). Un altro probiotico, Lactobacillus reuteri, ha mostrato effetti positivi nel migliorare l’alito nelle persone con disbiosi intestinale (27).

Vuoi saperne di più sul Microbiota? Leggi qui: “Cos’è il Microbiota Intestinale e quali sono le sue funzioni“

8. Alimenti che causano alito cattivo: cosa evitare

Alcuni alimenti sono conosciuti per contribuire all’alitosi a causa dei loro effetti sul microbiota orale o sul tratto gastrointestinale:

Aglio e cipolla: ricchi di composti solforati, sono noti per generare un alito persistente.
Caffè e alcol: questi alimenti e bevande possono seccare la bocca e favorire la proliferazione batterica, peggiorando l’alito.
Zuccheri e latticini: alcuni studi suggeriscono che alimenti ricchi di zuccheri e latticini possano alimentare batteri dannosi nel cavo orale e nell’intestino (28).

9. Quando rivolgersi al medico

Se l’alitosi persiste nonostante l'adozione di buone pratiche di igiene orale, può essere indicativo di problemi più seri. È importante rivolgersi a un medico se l’alitosi è accompagnata da sintomi come dolore addominale, ittero o altre manifestazioni gastrointestinali (29).

Bibliografia

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Small Intestinal Bacterial Overgrowth (SIBO) and Halitosis – PubMed. → https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30364217
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Oil Pulling and Halitosis – PubMed. → https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31526816
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Bicarbonate in Oral Hygiene – PubMed. → https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23546029
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Chewing Gum and Salivation – PubMed. → https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23293069
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